Evoluția ingineriei auto a transformat în mod semnificativ înțelegerea și definiția termenului „șasiu” de-a lungul timpului.

Inițial, șasiul se referea numai la porțiunea de cadru a unui vehicul, servind drept structură fundamentală care a integrat și montat componente esențiale, cum ar fi motorul, transmisia, arborele de transmisie, suspensia, anvelopele și volanul.

Cu toate acestea, pe măsură ce tehnologia auto a avansat și tehnicile de fabricație au evoluat, conceptul de șasiu s-a extins pentru a cuprinde o gamă mai largă de sisteme și funcționalități.

În trecut, un singur șasiu putea fi utilizat pentru a produce mai multe modele de vehicule cu înfățișări și nume diferite. Această practică a dus la o schimbare a percepției asupra șasiului de la o componentă specifică a cadrului la o platformă mai generalizată. Structura modernă a caroseriei mașinii a făcut tranziția către un design portant fără cadru, în care componentele șasiului sunt montate direct pe caroserie. Drept urmare, șasiul constă acum în principal din sistemul de propulsie, responsabil de transferul puterii de la motor și transmisie la anvelope, precum și din sistemele de suspensie, direcție și frânare montate pe anvelope.

Astăzi, termenul „șasiu” ca platformă cuprinde mai multe interpretări, inclusiv partea principală a vehiculului pe care pot fi montate componentele șasiului, secțiunea vehiculului care adăpostește suspensia sau porțiunea vehiculului care se termină la nivelul podelei. Această expansiune conceptuală a extins definiția șasiului pentru a cuprinde atât caroseria, cât și transmisia, reflectând interconectarea diferitelor sisteme auto.

Un automobil constă de obicei din mai multe componente majore, inclusiv motor, șasiu, caroserie, sistem electric și multe altele. Printre acestea, șasiul se referă în mod specific la combinația de sisteme de transmisie, conducere, direcție și frânare. Funcțiile sale cuprind susținerea și instalarea caroseriei și motorului vehiculului, modelarea formei generale a vehiculului, suportarea puterii motorului și asigurarea funcționării fără probleme a vehiculului. În structurile de cadru neportante, instalarea șasiului implică montarea motorului, transmisiei și a altor componente pe structura generală. Odată ce scaunul este instalat, vehiculul devine condus. Această abordare este frecvent observată la vehiculele grele, cum ar fi camioanele, unde caroseria necesită rezistență și durabilitate substanțiale.

Componentele șasiului unui vehicul cu tracțiune față sunt de obicei împărțite în două secțiuni principale: jumătatea din față și jumătatea din spate. Componentele principale includ motorul, transmisia, arborii de transmisie, suspensia, anvelopele, roțile, sistemul de direcție și frânele. În jumătatea din față, cadrul servește drept fundație, cu suspensia, arborele de transmisie și sistemul de frânare fixate în siguranță de el.

Grupul motopropulsor joacă un rol esențial în transmiterea puterii motorului către roțile motoare. Se compune în principal din transmisie, arbore de transmisie și diferențial. În configurațiile cu tracțiune față, transmisia și diferențialul sunt integrate, facilitând transferul direct de putere către arborele de transmisie și în cele din urmă către roțile motoare. Dimpotrivă, în configurațiile cu tracțiune pe roțile din spate, puterea este transmisă mai întâi la arborele de antrenare din spate înainte de a fi redirecționată către roțile motrice prin diferenţial.

Operarea unui vehicul necesită o gestionare semnificativă a cuplului, care se realizează prin reductorul principal și diferențial. Reductorul principal, care cuprinde treptele active și antrenate, funcționează împreună cu diferențial pentru a regla viteza și distribuția cuplului către roțile motoare. În timpul virajelor, diferenţialul asigură că roţile motrice stânga şi dreapta primesc ajustări corespunzătoare ale vitezei, compensând diferenţele de distanţele de deplasare şi menţinând stabilitatea vehiculului.

Conceptul de șasiu a evoluat de la o componentă simplă a cadrului la o platformă cuprinzătoare care cuprinde caroseria și transmisia. Semnificația sa constă în rolul său de fundație structurală a vehiculului, susținând componentele critice și asigurând performanțe și funcționalitate optime.